Армейский корпус США отозвал разрешение на эксплуатацию шахты в Миннесоте, ссылаясь на угрозу водным стандартам племен, живущих ниже по течению

Это карусель. Используйте кнопки «Далее» и «Предыдущий» для навигации.

МИННЕАПОЛИС (AP) – Инженерный корпус армии США заявил во вторник, что отозвал важнейшее федеральное разрешение на строительство медно-никелевого рудника NewRange на северо-востоке Миннесоты, проекта, широко известного как PolyMet, заявив, что разрешение не соответствует установленным стандартам качества воды. суверенным племенем, расположенным ниже по течению.

В заявлении Корпуса говорится, что он отозвал разрешение Закона о чистой воде, действие которого ранее было приостановлено, «поскольку разрешение не обеспечивает соблюдение требований к качеству воды в полосе Фонд-дю-Лак озера Верхнее Чиппева». Резервация племени на реке Сент-Луис находится ниже по течению от рудника и перерабатывающего завода недалеко от озер Бэббит и Хойт.

«Это огромная победа», — сказала Паула Маккаби, адвокат WaterLegacy, одной из экологических групп, которые уже несколько лет оспаривают предлагаемую шахту в суде и в нормативном процессе. «Это победа племенного суверенитета, это победа науки, это победа закона. Хотя ПолиМет потерпел и другие неудачи, это, безусловно, самая важная победа для здоровья человека, качества воды и племенного суверенитета».

В Корпусе заявили, что компания NewRange Copper Nickel может подать новую заявку на получение разрешения с внесением изменений в проект, чтобы он соответствовал требованиям племени к качеству воды. Но Маккаби сказал, что из протокола решения Корпуса ясно следует, что компании будет трудно успешно решить все проблемы, поднятые племенем и Агентством по охране окружающей среды.

NewRange заявила, что рассматривает свои варианты, пока обдумывает решение и принимает решение о своем ответе. Некоторые другие ключевые разрешения также по-прежнему связаны с юридическими проблемами.

«Решение Корпуса требует тщательного рассмотрения, решительных действий и дальнейшего взаимодействия с регулирующими органами и всеми ключевыми заинтересованными сторонами», — говорится в заявлении компании.

PolyMet Mining и Teck Resources в феврале завершили создание совместного предприятия с равными долями 50 на 50, которое переименовало проект в NewRange Copper Nickel. Они надеются завершить строительство медно-никелевого рудника, который PolyMet разрабатывал в течение нескольких лет, и в конечном итоге построить отдельный рудник по соседству с еще более крупным рудным телом, которое контролирует канадская компания Teck. Крупнейшим акционером PolyMet Mining является швейцарский горнодобывающий гигант Glencore.

Первоначально Корпус выдал PolyMet разрешение Закона о чистой воде в 2019 году. В то время представители Корпуса заявили, что проект соответствует всем применимым федеральным законам и постановлениям.

Но в 2021 году оно приостановило действие разрешения по запросу Агентства по охране окружающей среды, чтобы Агентство по охране окружающей среды в ответ на решение суда могло изучить воздействие ниже по течению как на резервацию племени, так и на висконсинские воды реки Сент-Луис, которая образует часть границы Миннесоты и Висконсина. Затем в мае 2022 года Корпус провел публичные слушания по вопросу о том, следует ли перевыдать, отозвать или изменить разрешение.

Представители племени заявили тогда федеральным чиновникам, что шахта нарушит правила качества воды, которые более строгие, чем государственные, особенно в отношении ртути и некоторых других загрязняющих веществ. Племя заявило, что его более высокие стандарты необходимы для защиты рыбы и дикого риса, которые являются важной частью рациона и культуры его членов. Агентство по охране окружающей среды согласилось и рекомендовало Корпусу не восстанавливать разрешение.

В объявлении во вторник Корпус заявил, что обязан отозвать приостановленное разрешение, учитывая отсутствие достаточных условий в существующем разрешении, «чтобы обеспечить соблюдение применимых требований к качеству воды в нижнем течении полосы» в соответствии с Законом о чистой воде.

«Это важное решение и еще одно доказательство того, что по закону и науке этот вид добычи не подходит для района, где так много воды», — сказал Крис Нопф, исполнительный директор организации Friends of the Boundary Waters Wilderness.

NewRange подтвердила, что, по ее мнению, рудник может производить медь, никель и металлы платиновой группы, необходимые для экологически чистой энергетической экономики, ответственным и устойчивым образом, одновременно создавая рабочие места для северо-востока Миннесоты. Компания заявила, что показала, что ее проект посредством предлагаемых процессов очистки и управления водой приведет к чистому снижению уровня сульфатов и ртути в системе реки Сент-Луис.