Исследование показало, что очищенные сточные воды в Виктории по-прежнему загрязнены. Так безопасны ли мы и окружающая среда?

главный ученый-эколог штата Виктория, Агентство по охране окружающей среды Виктории; Почетный профессор Школы естественных наук Университета Маккуори.

Марк Патрик Тейлор — штатный сотрудник Агентства по охране окружающей среды штата Виктория, назначенный на предусмотренную законом должность главного ученого-эколога. Он также является почетным профессором Университета Маккуори. Это исследование было поддержано Министерством энергетики, окружающей среды и борьбы с изменением климата и водными властями Виктории EPA Victoria.

Университет Маккуори предоставляет финансирование как член The Conversation AU.

Посмотреть всех партнеров

Сточные воды – это побочный продукт деятельности человечества, производимый весь день, каждый день. Дома сточные воды – это использованная вода, которая исчезает, когда вы смываете воду в унитазе, опорожняете раковину или сливаете воду из стиральной машины.

Промышленные процессы также производят сточные воды. Ежегодно во всем мире производится 359 миллиардов кубических метров сточных вод – это эквивалентно 144 миллионам плавательных бассейнов олимпийского размера.

В Австралии часть этой воды очищается и используется повторно. Эту так называемую «переработанную» воду используют, например, для мытья автомобилей, полива сельскохозяйственных культур и садов. Очищенная вода также сбрасывается обратно в реки в виде «сброса», что регулируется лицензией оператора.

Так безопасны ли очищенные сточные воды? Наше исследование, опубликованное сегодня, показало, что очистка сточных вод удаляет много частиц, но некоторые загрязнения остаются. Хотя этого недостаточно, чтобы повлиять на здоровье человека, влияние на окружающую среду менее четко установлено.

Читать далее: Сейчас мы очищаем половину сточных вод в мире – и можем проникнуть в другую половину

Вода – драгоценный, ограниченный ресурс. Не существует такой вещи, как «новая» вода. Вода на нашей планете возникла 4,5 миллиарда лет назад и постоянно перерабатывается системами Земли.

Поскольку население Земли растет, а климат высыхает, нам нужна вся вода, которую мы можем получить.

В свете этой проблемы у штата Виктория есть план по более эффективному использованию очищенных сточных вод. Подобные планы есть и у других австралийских штатов и территорий.

Читать далее: Где найти больше воды: восемь нетрадиционных ресурсов, которые стоит использовать

Сточные воды поступают из домов, предприятий, промышленных объектов и ферм, а также из ливневых или грунтовых вод, попадающих в канализационную систему.

Эти сточные воды перерабатываются на специализированных очистных сооружениях. Для достижения целей очистки используется сочетание технологий, основанное на характере неочищенных сточных вод и использовании очищенных сточных вод. Эти процессы включают первичную, вторичную и третичную обработку.

Очистка сточных вод направлена ​​на удаление:

органика (белки, углеводороды, масла и жиры)

взвешенные вещества (мелкие частицы)

бактерии (например, кишечная палочка).

В Виктории, как и везде в Австралии, сточные воды должны соответствовать строгим стандартам. Водохозяйственные корпорации достигают этого путем внедрения строгих процедур и процессов, а также мониторинга качества воды.

Но даже после обработки некоторые загрязнения могут остаться. Их можно разделить на «новые» и «устаревшие» загрязнители.

К новым загрязняющим веществам относятся фармацевтические препараты, пестициды, фталаты (используемые для повышения прочности пластика), промышленные химикаты и химикаты в средствах личной гигиены.

Их описывают как «новые» из-за ограниченной информации, которую мы имеем о них, рисков, которые они представляют, и эффектов «доза-реакция», особенно при низких, ультра-следовых концентрациях.

К устаревшим загрязняющим веществам относятся, например, ПФАВ, следы металлов и инсектициды, такие как ДДТ.

Так стоит ли нам беспокоиться по поводу загрязнений в очищенных сточных водах? Наше новое исследование рассмотрело этот вопрос.

Читать далее: PFAS на ужин? Исследование накопления «вечных химикатов» в организме крупного рогатого скота указывает на способы снижения рисков

Ученые Агентства по охране окружающей среды сотрудничали с Министерством энергетики, окружающей среды и климата штата Виктория и 13 государственными водными корпорациями для исследования новых загрязнителей в сточных водах. В качестве научно обоснованного регулирующего органа EPA проводит проблемные исследования загрязнения и отходов для защиты здоровья населения и окружающей среды штата Виктория. Он использует данные и доказательства подобных исследований для руководства будущими действиями.