«Пластиковые дороги» из мусора: путь, который стоит проложить для Южной Азии?

Пластмассы повсеместно встречаются в нашей повседневной жизни, а мировое производство пластика резко возросло с момента его коммерциализации в 1950-х годах. В 2015 году мы произвели пластик, почти равный общему весу всего человечества. Если мы продолжим вести дела в обычном режиме, количество пластиковых отходов, производимых во всем мире, удвоится и достигнет колоссальных 430 миллионов метрических тонн в 2040 году, а океанский пластик перевесит всю рыбу в море к 2050 году, вызывая вымирание видов, нанося ущерб целым экосистемам и ускоряя процесс изменение климата.

Южная Азия борется с загрязнением пластиком. Этот регион лидирует в мире по открытым свалкам отходов — 334 миллиона метрических тонн в год, из которых 40 миллионов — пластик. Если не принять никаких мер, Южная Азия удвоит количество неумелых отходов до 661 миллиона метрических тонн в год к 2050 году, что принесет региону нежелательное звание одного из ведущих мировых производителей пластикового загрязнения. Кроме того, производство пластмасс приводит к выбросам парниковых газов, а в условиях уже повышающегося уровня моря и экологического коллапса, угрожающего окружающей среде, страны Южной Азии подвергаются большему риску серьезных последствий изменения климата.

В то время как мир пытается найти инновационные решения проблемы пластиковых отходов, менее популярной дорогой является использование неперерабатываемых пластиковых отходов на дорогах с твердым покрытием. Новый отчет Всемирного банка «Пластиковые отходы в дорожном строительстве: путь, который стоит проложить?» исследует доступные в настоящее время научные знания о повторном использовании пластиковых отходов для дорожного строительства при одновременной защите здоровья человека и окружающей среды.

Идея состоит в том, чтобы заменить первичные полимеры, широко используемые для модификации битума, связующего материала в дорожном строительстве, в качестве полезного окончательного поглотителя непереработанного пластика. Если мы последуем по этому пути (и если предположить, что на один километр дороги требуется примерно одна тонна пластика), то это потенциально позволит превратить 57 803 одноразовых пищевых контейнера, 2,5 миллиона соломинок или 166 667 одноразовых продуктовых пакетов в океанские отходы. Кроме того, ожидается, что пластиковые дороги приведут к сокращению выбросов парниковых газов: один километр пластиковой дороги экономит примерно три тонны углекислого газа по сравнению с сжиганием пластиковых отходов.

Дороги с твердым покрытием, которые имеют жизненно важное значение для программы развития, все еще отсутствуют во многих быстрорастущих развивающихся странах Южной Азии. Дороги являются сердцем экономической и социальной деятельности, а также торговли, связывая производителей с потребителями, людей с рабочими местами, детей со школами и пациентов с больницами, тем самым стимулируя экономическую активность и сокращая бедность. Если пластиковый мусор можно использовать для строительства необходимой инфраструктуры, мы сможем обеспечить транспорт гражданам И внести свой вклад в создание более чистой планеты.

Но есть один нюанс…

Мы пока не знаем того, чего не знаем

Хотя использование переработанного пластика в дорожном строительстве не является чем-то новым, эта концепция не подвергалась строгой и дисциплинированной оценке экологических соображений. Индия лидирует в строительстве дорог из пластика: доктор Раджагопалан Васудеван, «человек из Индии из пластика», в 2006 году запатентовал метод строительства дорог из пластика. С тех пор Индия построила более 2500 км дорог (около половины ширины США) пластиковых дорог, а также во всем мире, пластиковые дороги распространяются более чем в 15 странах, где проекты находятся в стадии пилотного проекта или строительства.

Однако вот неизвестные, которые необходимо проверить посредством строгих научных исследований:

Обычные дороги легко перерабатываются, но остается неизвестным, можно ли перерабатывать пластиковые дороги по окончании срока службы.

Бангладеш: борьба с климатическими потрясениями с помощью устойчивых пластиковых дорог

Воодушевленная успешным краткосрочным пилотным проектом по строительству сельской дороги с использованием пластиковых отходов в Газипуре, уязвимая к климату Бангладеш объединяется со Всемирным банком для изучения использования устойчивых материалов, в том числе пластиковых отходов, для строительства дорог в восьми своих административных округах. Цель состоит в том, чтобы изучить, смогут ли эти дороги лучше противостоять потрясениям стихийных бедствий, и провести беспрецедентные научные исследования для измерения и мониторинга степени, в которой микропластик (если таковой имеется) на пластиковых дорогах наносит ущерб окружающей среде.