Крупное открытие редкоземельных металлов в Европе рассматривается как «изменение правил игры» в попытке решить проблему доминирования Китая

Европа в течение многих лет почти полностью зависела от Китая в получении важнейших полезных ископаемых, но недавно открытое месторождение в Швеции объемом в миллион тонн может помочь снизить эту зависимость.

Открытие в этом месяце крупнейшего известного в Европе месторождения оксидов редкоземельных металлов, запасы которого оцениваются более чем в 1 миллион тонн, на крайнем севере Швеции породило надежды на снижение зависимости от Китая в отношении критически важного сырья.

На долю Китая приходится 60 процентов добываемых в мире редкоземельных металлов, и его доминирование на рынке «самое главное» связано с нефтеперерабатывающими заводами, по словам Алисии Гарсиа-Эрреро, главного экономиста по Азиатско-Тихоокеанскому региону компании Natixis. Например, Китай владеет 90 процентами мощностей по переработке кобальта, лития и никеля.

«Итак, [Европейскому Союзу] необходимо либо снизить экологические стандарты для нефтеперерабатывающих заводов, либо найти другие места для переработки», — добавила она.

Выступая на Всемирном экономическом форуме в этом месяце, Урсула фон дер Ляйен, президент Европейской комиссии, призвала к выравниванию правил игры путем «снижения рисков, а не отделения» от второй по величине экономики мира.

Признав, что Европа «на 98 процентов» зависит от Китая в плане поставок важнейших полезных ископаемых в процессе перехода к экологически чистой энергетике, она также подчеркнула расхождение Европейского Союза с подходом США к торговле с Китаем.

Франсуаза Николя, директор Центра азиатских исследований Французского института международных отношений, объяснила, что редкоземельные элементы являются «необходимыми» минералами для производства электромобилей и ветряных турбин, и что Европейский Союз по-прежнему сильно зависит от импорта из Китая.

Помимо применения в разработке чистой энергии, редкоземельные элементы также содержат критические элементы, используемые в оборонном оборудовании.

В американском военно-пропагандистском издании Air & Space Forces Magazine отмечается, что редкоземельные элементы широко используются в магнитах для наведения ракет; дисковые двигатели, устанавливаемые на самолеты и танки; спутниковая связь и радиолокационные системы.

Николя из Французского института международных отношений заявил, что открытие такого огромного месторождения редкоземельных элементов в Европе «может изменить правила игры», поскольку оно может помочь ЕС еще больше снизить свою зависимость от китайского импорта». Здесь стоит подчеркнуть, что речь идет не об отделении от Китая, а просто о смягчении того, что воспринимается как ситуация чрезмерной зависимости и источника уязвимости», — сказала она.

Однако, по мнению Андерссона, в Европе существует «явная политическая воля» к выборочному или частичному отделению от Китая в технологическом секторе. "ЕС хочет поддерживать прочные и здоровые торговые отношения с Китаем, но он также обеспокоен рисками чрезмерной зависимости от китайских технологий в некоторых секторах, а также отсутствием взаимности в торговой и инвестиционной практике", - добавил он. .

Но, как отмечает Николас, пройдет как минимум 10–15 лет, прежде чем редкоземельные элементы, добываемые в Швеции, появятся на рынке. «Освоение участка не начнется в ближайшие годы, даже если разрешения будут выданы очень быстро», - пояснила она. «Более того, весь проект, вероятно, столкнется с сопротивлением из-за его потенциально вредного воздействия на окружающую среду и общество».

> Полную статью читайте на сайте South China Morning Post.